영화, 호퍼스 - 픽사 30주년 기념작 애니메이션/ 3월 4일 개봉

디즈니-픽사의 30번째 장편 애니메이션이자 2026년 첫 작품인 '호퍼스'가 오는 3월 4일 전국 극장에서 개봉합니다. 인간의 의식을 동물 로봇에 이식하는 '호핑' 기술을 소재로 한 이 작품은 픽사판 '아바타'라는 별명을 얻으며 벌써부터 전 세계 애니메이션 팬들의 뜨거운 관심을 받고 있습니다.
'소울', '엘리멘탈', '인사이드 아웃' 등으로 독창적인 스토리텔링을 입증해 온 픽사가 이번에는 동물 세계로의 모험을 그립니다. 특히 '위 베어 베어스'의 제작자 다니엘 총 감독이 연출을 맡아 더욱 기대를 모으고 있으며, 미국에서는 개봉 첫 주말 5천만 달러의 흥행을 기록할 것으로 예측되고 있습니다.
 
작품 소개
 
'호퍼스'는 픽사 애니메이션 스튜디오의 기념비적인 30번째 장편 애니메이션입니다. 영화의 핵심은 '호핑' 기술입니다. 이는 인간의 의식을 동물처럼 생긴 로봇에 이식해 실제 동물들과 소통하고 그들의 세계를 경험할 수 있게 하는 혁신적인 기술입니다.
이 설정은 제임스 카메론 감독의 '아바타'와 유사해 '픽사판 아바타'라는 별명이 붙었으며, 실제로 영화 속에서도 이를 유쾌하게 언급하는 장면이 등장합니다.
다니엘 총 감독은 전 세계적으로 사랑받은 시리즈 '위 베어 베어스'의 제작자이자 '카 2', '마다가스카의 펭귄' 등에서 스토리보드 아티스트로 활약한 인물입니다. 픽사 최고 크리에이티브 책임자 피트 닥터는 이 작품을 "기발하고, 재미있고, 액션으로 가득하다"라고 평가하며 자신감을 드러냈습니다.
 
줄거리 (스포 없음)
 
메이블 다나카는 동물을 누구보다 사랑하는 19세 소녀입니다. 그녀는 할머니와 함께 자주 찾던 고향 비버튼의 평화로운 습지를 소중히 여깁니다. 하지만 비버튼 시장 제리 제네리조가 재선 캠페인을 위해 습지를 가로지르는 고속도로 건설을 추진하면서 이곳은 파괴위기에 처합니다.
메이블은 사랑하는 습지와 그곳에 사는 동물들을 지키기 위해 특별한 결심을 합니다. 대학의 샘 교수가 개발한 '호핑' 기술을 이용해 로봇 비버가 되어 동물 세계에 잠입하기로 한 것입니다.
로봇 비버로 변신한 메이블은 연못 세계에 발을 들이게 되면서 그곳에서 그녀는 포유류를 이끄는 리더 '조지 왕'을 비롯한 다양한 동물들을 만나게 됩니다. 조지 왕은 메이블에게 연못 생존의 규칙인 '연못 법'을 소개하며, 메이블은 인간의 시선으로는 알 수 없었던 동물 사회의 규칙과 질서를 따라가게 됩니다.
하지만 평화로운 연못 생활도 잠시, 메이블과 동물들의 터전을 위협하는 인간들의 개발 계획이 본격화되면서 긴장감은 고조됩니다. 메이블은 과연 사랑하는 습지와 새로 만난 친구들을 지킬 수 있을까요? 그리고 인간과 동물 사이에서 그녀는 어떤 선택을 하게 될까요? 동물 보호와 환경 보존, 그리고 인간의 자연의 공존이라는 깊이 있는 메시지를 유쾌하고 감동적으로 풀어낸 픽사의 새로운 모험이 시작됩니다.
 
관람 포인트
 
1. 독착적인 '호핑' 설정 - 픽사의 상상력
인간의 의식을 동물 로봇에 이식한다는 설정은 SF적 상상력과 판타지가 결합된 참신한 아이디어입니다. '아바타'와 유사한 설정이지만, 픽사 특유의 따뜻함과 유머가 더해져 완전히 새로운 작품으로 재탄생했습니다.
특히 메이블이 비버가 되어 동물들의 대화를 듣고 그들의 세계를 경험하는 과정은 아이들은 물론 어른 관객들에게도 신선한 즐거움을 선사할 것입니다. 동물의 시선으로 세상을 바라본다는 것, 그것만으로도 충분히 흥미롭고 의미 있는 경험이 될 것입니다.
2. 환경과 생태계 메시지 - 비버의 중요성
'호퍼스'가 단순한 모험 애니메이션을 넘어서는 이유는 바로 환경 보호와 생태계 보존이라는 깊이 있는 메시지를 담고 있기 때문입니다. 다니엘 총 감독은 처음에 펭귄을 주인공으로 구상했지만, 피트 닥터의 조언으로 비버로 변경했습니다.
비버는 '생태계 엔지니어'로 불립니다. 비버가 만든 댐과 연못은 수많은 동식물에게 서식지를 제공하며, 홍수를 막고 물을 정화하는 등 생태계에서 핵심적인 역할을 합니다. 영화는 비버 한 마리가 생태계를 얼마나 크게 변화시킬 수 있는지를 보여주며, 작은 행동 하나하나가 큰 변화를 만든다는 희망적인 메시지를 전합니다.
3. 화려한 성우 캐스팅 - 메릴 스트립까지
신예 파이퍼 쿠르다가 주인공 메이블 역을 맡았으며, '인사이드 아웃 2'와 '이프: 상상의 친구'에 출연한 바비 모니한, '탑건: 매버릭'으로 국내에서 인기를 모은 존 햄이 출연합니다.
특히 아카데미 시상식 3회 수상에 빛나는 레전드 배우 메릴 스트립이 보이스 캐스팅으로 합류해 작품의 완성도를 한층 높였습니다. 메릴 스트립의 목소리 연기를 애니메이션에서 만날 수 있다는 것만으로도 큰 기대 포인트입니다.
4. 픽사 특유의 비주얼 - 자연의 아름다움
제작진은 자연 환경의 질감을 사실적으로 구현하면서도 캐릭터에 집중할 수 있는 새로운 제작 방식을 도입했습니다. 숲과 연못을 배경으로 펼쳐지는 장면들은 극장에서 체감할 수 있는 몰입감을 한층 강화할 전망입니다.
특히 이번 작품은 4DX로도 상열 될 예정이어서 물보라가 튀는 연못 장면이나 숲속을 달리는 액션 신을 더욱 생생하게 느낄 수 있습니다.
 
출연진 소개
 
파이퍼 쿠르다는 이번 작품으로 픽사 주인공 데뷔를 하는 신예 배우입니다. 동물을 사랑하는 19세 소녀 메이블의 순수함과 용기를 어떻게 표현할지 기대됩니다.
바비 모니한은 코미디 연기에 강한 배우로, '인사이드 아웃 2'에서도 뛰어난 연기를 선보인 바 있습니다. 존 햄은 '매드맨'으로 골든 글로브를 수상한 실력파 배우로 카리스마 있는 목소리로 작품에 무게감을 더할 것입니다.
 
개인 평가
 
'호퍼스'는 2026년 봄, 가장 기대되는 애니메이션입니다. 픽사가 30번째 작품으로 선보이는 만큼 그들의 모든 노하우와 창의성이 집약된 작품이 될 것으로 확신합니다. 독창적인 '호핑' 설정은 아이들의 상상력을 자극하기에 충분하며, 환경 보호와 생태계 보존이라는 메시지는 어른 관객들에게도 깊은 울림을 줄 것입니다. 특히 기후 위기와 생물 다양성 감소가 심각한 오늘날, 이 영화가 던지는 메시지는 그 어느 때보다 의미 있게 다가올 것입니다. 
픽사는 언제나 그랬듯 웃음과 눈물, 그리고 생각할 거리를 동시에 선사할 것입니다. 미국 유력 매체 '데드라인'은 '호퍼스'를 2026년 기대작 명단에 올렸으며, '토이스토리5', '슈퍼마리오 갤럭시' 등 화제작과 함께 애니메이션 흥행 열풍의 중심에 설 작품으로 주목받고 있습니다.
 
마무리
 
동물 세계로의 모험, 환경 보호의 메시지, 그리고 인간과 자연의 공존이라는 깊이 있는 주제를 픽사 특유의 따뜻하고 유쾌한 방식으로 풀어낸 이 작품은 2026년 봄을 가장 따뜻하게 물들일 것입니다.
3월 4일, 극장에서 로봇 비버 메이블과 함께 특별한 모험을 떠나보시길 추천드립니다.